Le 80e anniversaire de la chute de l’avion de Joseph GOËTZ
Le 21 mars 1944, un aviateur américain a perdu la vie dans son
atterrissage en catastrophe sur notre commune. Pour retrouver les détails
de cet épisode de la guerre, vous pouvez vous reporter au numéro 10 de
notre revue. Ceux qui ne l’auraient pas conservé peuvent le consulter sur
Internet. (Références en dernière page)
Avec le VMHV (Véhicules Militaires Historiques de Vendée)
Cette association créée en 1996 qui rassemble des collectionneurs
de véhicules militaires participe au devoir de mémoire de façon active.
Elle parraine 4 tombes du cimetière militaire de Saint-James, dont
celle de Joseph GOËTZ : Fleurissement de la tombe et
cérémonie annuelle. En 2014, le VMHV a initié la commémoration du 70e
anniversaire de la chute de l’avion. Cette année, la municipalité, voulant
marquer les 80 ans de cet évènement a recontacté ces collectionneurs. Ils
ont monté leur campement près de la salle du Mitan et ont fait défiler les
Jeep, les motos et autres engins de l’époque entre le mémorial, lieu de
l’accident, et la salle du Mitan. Même les résistants étaient représentés
dans une traction.
Ils ont marqué un arrêt devant l’EHPAD : Certains, qui étaient
enfants en 44, se souviennent d’avoir fait une visite aux débris de
l’avion.
La cérémonie protocolaire
Chemin des Plantes, devant le mémorial, les drapeaux américains et
français ont été déployés. L’hymne américain et la Marseillaise ont
résonné. Une minute de silence a été observée en souvenir de cet homme qui
a combattu pour nous.
Le mot de Madame le maire
Devant une assistance nombreuse, Louisette BILLAUDEAU
fait l’historique de la chute et donné le sens de la journée :
« […] La raison d’être de ce rassemblement est de nous souvenir que
si nous avons la chance de vivre dans un pays libre, c’est grâce aux
sacrifices de ces soldats alliés. La dette que nous avons envers ces
soldats est infinie, la reconnaitre est la condition de notre dignité
d’homme et de la dignité de notre France […] La mémoire qui doit rester
une matière vivante, nous invite à poursuivre l’œuvre de justice et de
fraternité, en ayant conscience que jusque dans la période de paix que
nous vivons en France, notre époque réclame aussi, encore et toujours de
l’engagement, de la vigilance, de l’entraide, de l’attention aux
autres. Ce lieu est porteur d’un message pour chacun de nous et pour
nos enfants.[…]
Les expositions à la salle du Mitan
Les détails de la chute
Des maquettes des chars de 1944 : Anglais, allemands, américains.
Des armes utilisées en 1944
Un autre exposant présentait des modèles réduits d’avions et des appareils
radio.
Des livres sur la guerre en Vendée étaient exposés. Louis et Madeleine Renaud
étaient là pour présenter leur livre.
Les enfants ont écrit des messages de paix.
Un groupe de jeunes de Bournezeau se réunit près du mémorial plusieurs
fois par an. Ils y pique-niquent. Ils ont fait des recherches sur Joseph Goëtz
et ont retrouvé la maison en 2020 à l'adresse où l'aviateur habitait.
Jean-Paul Billaud